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第11章 铁器研发

        吕府后堂的密室内,项梁高坐再上,一旁,是项伯和曹无咎,几个晚辈,分别站立在一旁,今天,是项家第一次在密室召开秘密会议,这也是几个晚辈第一次参加项家的秘密会议,屋内十分安静,气氛极为严肃,没有一人敢擅自吱声。

        不知过了多久,项梁才干咳一声,一旁,曹无咎干笑两声,看着众人,沉声道:“时辰不早了,咱们开始吧。”

        项伯也微微点头,这时,项羽拱手说道:“侄儿有事情想要禀明。”

        项梁点头,项羽走到密室中央,说道:“昨天比武之后,收拾东西,想要回府,却遇到了那个校场中十分骁勇的少年,他叫虞子期,也曾是楚人,家居会稽,我们一见如故,交上了朋友,可白天凤姑娘出去遛马,不慎被上方山土匪抓走,我们为了营救凤姑娘,一起前往了上方山。”

        项羽话说到这,曹无咎不由瞪圆了双眼,曹凤居然没有和自己提起过这件事,他心中略显不悦,但没有表露出来,这时,项羽依然说道:“在上方山土匪的山寨,我们大杀一阵,生擒山匪头目桓楚,救出凤姑娘,索性,凤姑娘没有受到伤害,而那个被我们生擒的桓楚,也愿意归顺我等,与我等交好,我已暗中和他谈妥,他愿意支持我们项家,一旦日后我们有任何动作,上方山的匪众,将是我们最有力的兵源。”

        项羽说到这,项梁目光瞥一眼项庄,项庄见项梁看着自己,不禁微微点头,项梁这才问道:“他有什么条件吗?”

        项庄走出来,拱手道:“我答应他们,会提供兵器,让他们组建成军队,形成强大的战斗力,这样,我们项家才能稳固在会稽的实力。”

        项梁听后微微点头,项庄的安排,很有必要,如果项家能在上方山有一支属于自己的力量,那项家在会稽的根基,就算稳定了,而且,这个桓楚既然被项羽降服,应该不会有太大问题,正在项梁沉思的时候,项羽又拱手说道:“还有那个虞子期,他的父母亲人都曾死在了秦人手中,使得他对秦人怀恨在心,只因目下,秦人统治天下,虞子期不得不隐忍,投身秦军,可昨夜,他已表示,愿意追随我们项家,一同推翻秦国。”

        项梁听出了项羽话中的漏洞,他不禁问道:“虞子期已经知道我们身份了?”

        项羽只得点头,项梁怒道:“糊涂!刚来吴县几天,你就暴露身份了?”

        见项梁动怒,项羽立刻跪了下来,一旁,项庄上前解释道:“起初我们没有暴露身份,只是后来,我们发现,虞子期是真心投顺我们,有了这样猛将,项家如虎添翼,叔父你不该责备哥哥。”

        “你也跪下!”项梁不悦呵斥,项庄只得跪下,一旁,项猷也走过来跪下,密室内出现了短暂的安静,不久,项梁才轻叹一声,无奈道:“我们项家若是暴露身份,很有可能引起殷通的警惕,这对我们不利,而且,这几天,你们虽然收降了桓楚,笼络了虞子期,可你们想过吗?你们锋芒太露,这不是一件好事!”

        “侄儿记下了。”三人一起回答。

        “起来吧。”项梁很满意三人的态度,待三个人起身,项梁嘱咐道:“既然这件事已经发生了,我也不责备你们了,但记住,与这二人交往,要多加小心,不要露出马脚,另外,提供上方山兵器的事情,我觉得还是可行的,但我们项家,必须出人投身山寨,才能保证他不会变心,这件事,我来处理,你们不必操心了。”

        三人点头,这时,项梁从桌案上拿起一封竹简,这是他昨天从郡守府带回来的竹简,上面是一纸任命书,项梁打开竹简,笑道:“这是郡守大人下发的任命书,他想要在羽儿和庄儿之间选择一人,出任民团军侯,定编两千人,这两千人,将会从民间选拔。”

        项梁说到这,顿了一下,项羽不禁露出了期盼之色,但项庄,似乎无动于衷,项梁并没有注意这些,他此时继续说道:“这支民团,殷通的打算是维持治安,可从我的理解中不难看出,殷通也怀着私心,他想组建私军,也许,不久的将来,殷通也会成为反秦的力量,但不排除,他也可能成为我们项家的阻力,不管未来如何,我们必须先想好眼前,所以这件事,我已决定,由庄儿来出任军侯。”

        “为什么?”项羽不禁问道,这时,项梁看了看项羽,安抚道:“我打算,把殷通的这支私军培养成我们项家的生力军,可你性格暴躁,我担心,你无法笼络这些人。”

        项羽略显不服,但项庄却已拱手说道:“叔父,请原谅侄儿不能领命。”

        项梁略显惊讶,呵斥道:“你再说什么?”

        项庄再次拱手,叹道:“侄儿有自己的打算,希望叔父能够支持侄儿。”

        见项梁没有说话,项庄又道:“侄儿想要研制一套设备,可以提炼铁矿,打造兵器,但想法还不成熟,侄儿需要时间,况且,哥哥项羽自幼熟读兵书,训练士兵,安抚军心,一定比侄儿要强,请叔父给羽哥这次机会。”

        见项庄执意谦让,项梁只得点头道:“好吧,羽儿,你把这份任命书收好。”

        项羽大喜,弯腰深施一礼,这时,项梁又嘱咐道:“可你要记住,这支私军必须牢牢抓在手中,他和上方山的军队一样,将是我们项家起家的资本,是我们将来起义不可忽视的中坚力量,这些,你懂吗?”

        “侄儿谨遵叔父教诲。”项羽拱手道谢,这时,项梁的目光又落在了项庄身上,问道:“你刚才说,你想要打造铁质兵器?”

        “是的。”

        “可有腹案?”项梁又一次问起,项庄回笑道:“叔父放心,侄儿已经有了腹案,很快就能提交给你。”

        项梁听后,不禁掠须大笑,“既然如此,匠铺的打理,我交给你来负责,希望,你不要让我失望。”

        “侄儿定当全力以赴。”

        。。。。。。

        秘密会议开了整整一个上午,项梁对项家的事务大概布置了一下,上方山由项猷负责,秘密联络,而项羽,则奉命出任会稽郡民团军侯,虽然这个职务,不是朝廷的正式任命,但在会稽,还是被官府承认的。

        至于自己,则担任了两个匠铺的掌柜职务,主要负责监督兵器打造,为项家囤聚兵器,为将来的大战做准备。

        三叔项伯,负责项家的后勤工作,收购关中马和河北马,并饲养山东马,为项家日后能够组建骑兵做准备,而项家的一百倾良田,也同样交给了项伯处理,为日后屯粮做先期准备,但这些土地,还不足以满足项家未来的需要,必须收购更多的土地,这也是项伯份内之事。

        曹无咎是项家名义上的管家,仓库管理,对外事务自然就由他负责,虞子期归顺项家,虽然通过了项梁的同意,但项梁还是下了命令,让曹无咎伺机接触虞子期,探探他的底,再决定如何任用虞子期。

        项庄此时坐在桌案旁,他发觉,自己的思路走的太远了,他此刻深吸口气,看着眼前的羊皮卷,他要试着回忆,后世的鼓风机自己不知道原理,但制作风箱,自己还是能够做到的。

        回想后世的冶铁技术,主要是温度的突破,在这个冷兵器年代,秦国之所以能够用铁制造犁具和箭头,原因是他们掌握了橐龠的技术,但这个东西,并不能像风箱那样,产生更大的风力,稳定并持续给木炭加温,熔炼铁矿。

        如此,制造风箱,使铁铺可以大规模提炼铁矿,增加熔炉,大批量打造铁器,将不再是梦,而且,会稽一带,想要寻求一些出色的铁匠或者培养一些,应该不是难事,如此想着,项庄拿起一支毛笔,开始在羊皮卷上构思着风箱的结构,希望,能在这几日开工制造。

        清晨,项庄手拿羊皮卷,兴冲冲的来到了项梁房间,但此时,项伯却在项梁房间不知道在谈论着什么,项庄只能行一礼,站在一旁,静静等候,这时,项伯看着项梁,笑道:“我认为,若是能将北方马和山东马配种,也许马匹的质量会比我们想象中更好。”

        项梁爽朗笑道:“这个,的确可以试试。”

        项伯见项梁支持,又笑道:“其实,我本想在江东采购马匹,但这里的马源,主要来自岭南和巴蜀,马匹羸弱矮小,实在不能作为战马使用,因此,我果断放弃了这个想法,不过,江东的耕牛业也不是很发达,我认为,有必要从北面引进一部分牛犊,发展畜牧业。”

        项梁再次点头,项庄也在旁笑道:“叔父可曾见过我的白马,他就是皇叔子婴送给我的,那匹马四肢粗//壮,体形彪悍,个头高大,最适合用来做战马,而且,我离开关中之时曾听说,关中最大的畜牧人叫做稞,叔父不妨找人联络他,也许可以买到十分优质的战马。”

        项梁听后不由大笑,点头道:“这个,项伯你去安排吧。”

        项伯也笑着点点头,这时,项梁的目光落在了项庄手里的羊皮卷上,不由问道:“说吧,你今天,给我带来了什么好东西?”

        “这个东西叫风箱,叔父不妨好好看看。”项庄展开羊皮卷,扑在了项梁和项伯面前。