第42章 第二十九回 窦怀山中剪拂 四人江边获
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第二十九回窦怀山中剪拂四人江边获救
话说窦怀提一口朴刀，奔得飞快，径望林家庄院奔去。但见：七尺以上身长，十七八岁年纪，身材精瘦，全身上下皆是精肉，惯能穿山越岭，最擅奔走疾行。从小不爱农业，只爱刺枪劈刀，使得一口好朴刀。父母说他不得，怄气死了，家里只留他单单一个。
说时迟，那时快，只见一个人影鬼魅般奔去。窦怀快，人影更快，瞬时赶上，挡住去路。窦怀见被一人影赶上，不由吓了一跳。定睛看时，却是那个曾扰他的外乡人，提了一条木棒挡在面前。窦怀怒道：“兀那外乡人，你来拦我作甚？”欧阳川道：“你要去作甚？”窦怀道：“不要你管！”欧阳川道：“怎地不要我管？”窦怀道：“你是讨死！”欧阳川道：“我怎是讨死？”窦怀道：“去、去、去。不去时，朴刀劈了你！”欧阳川笑道：“你来，看你劈得了我么？”
窦怀大怒，挥刀劈来，欧阳川侧身轻巧躲过。两个人斗将起来，却是斗得奇怪，但见：一个精瘦，却身强力健；一个微胖，却轻巧灵活。一个使刀，大力劈来；一个使棒，躲闪腾挪。一个吼声阵阵，张大血口，要来吃人；一个悄无声息，似是鬼魅，无声无影。两个人斗到二十四五合，窦怀露出破绽，被欧阳川一棒打翻在地。
窦怀坐在地上，大哭道：“淑芬，我欲为你报仇，却被人阻拦。我打不过，报仇不得。罢了，淑芬，你莫走得急，且等等我，我随你去了！”将朴刀倒转，自望脖子劈来。欧阳川急打一棒，将朴刀打落。此时樱桃、刘四保赶来，樱桃抢了朴刀，欧阳川、刘四保一边一个，将窦怀押着，回到了窦怀家。刘四保道：“兄弟，不如随了我，离此伤心地，一同南去投军。”窦怀却道：“杀了林横便去。若杀不得，我便一条绳子上吊，随了淑芬去。”
见窦怀这般倔强，非得要杀林横，只得与樱桃商议，二人欲赴林家庄院走一遭。窦怀道：“我也去！”欧阳川道：“你心已乱，怎去得！”窦怀不听劝，只说要去。欧阳川无奈，教刘四保取一条绳子，将窦怀绑了，扔到角落里。窦怀犹在那里乱喊乱叫道：“你这鸟外乡人，怎敢拿绳子绑我？快放了我，不然时，我将你三个外乡人一齐杀了！”刘四保取来烂布头，将窦怀的嘴堵上。
欧阳川转回农夫土屋，问道：“主人家，淑芬可有白色衣袍？有时，拿来。”农夫道：“有。”入淑芬屋里，取来白色衣袍。欧阳川奔回窦怀家里，叫樱桃穿了，罩上白色鬼脸面具。
欧阳川、樱桃来杀林横，夜半时分到了林家庄院。二人转去后花园墙外，见天空月光洒下，地面四处无人，欧阳川去身边取出飞爪绳，抓住了墙头。二人依次攀上了围墙，下到院内，收了飞爪绳，去林子里伏着，只见远处有亮光，慢慢望这边来。来得近时，见是一个家丁，提了个灯笼，出来巡夜。待家丁走到近处，樱桃忽地从林中跃出。家丁见面前一个白渗渗的鬼魂，早惊的三魂荡荡、七魄幽幽，叫一声“诶呀”，丢了灯笼，扭头就跑，却与欧阳川撞了个满怀，被一把揪住。却待要叫，见月光下见欧阳川明晃晃地一把腰刀在手，先自惊得八分软了，口里只叫得一声：“饶命！”欧阳川道：“林横在何处？”家丁道：“在他大宅睡了。”欧阳川道：“他大宅在何处？”家丁把手指不远处一个大宅。欧阳川看了，道：“这话是实么？”家丁道：“我若说谎，就害疔疮。”欧阳川道：“恁地却饶你不得。”手起一刀，把这家丁杀了，拖入林中藏了。
此时月光明亮，照见人影。二人窜出后花园，来到林横大屋前，只见周遭间间房屋黑灯瞎火，时值深秋，夜间寒冷，人人皆钻入被窝熟睡了。二人来到林横屋前，樱桃推了推门，只听那门“咿呀”作响，内里有妇人问道：“是谁？”樱桃不应，又推了推门。少间，那妇人骂骂咧咧，起了床，点了灯，开门来看时，见是一个白渗渗的鬼魂，眼里淌着鲜血，赫然立在门前。当时那妇人就吓的，惊恐万分，魄荡魂摇。却待要走，那两只脚一似钉住了的；再要叫的，口里又似哑了的，喊不出来，端的是惊得呆了。樱桃不理会那妇人，径奔床前来。欧阳川后入，顺手一刀捅了，只见那妇人哼了一声，瘫软倒下。
只见床上坐起起一个老汉，印堂红亮，毛发皆白，掀了帐，见是一个鬼魂站在床前，惊道：“你是谁？”樱桃捏声捏调道：“你是林横？”那老汉下了床，只见他高大结实，雄壮威猛，听了声音，那鬼魂似是一个女子，便道：“正是老夫。你是哪家女子，为何深夜来此，要作甚么妖？”樱桃阴声阴气道：“我乃是吕淑芬鬼魂也，来此取你的性命。”林横喝道：“你究竟是何人，怎敢来此装神弄鬼，戏弄老夫？拿你命来！”挥拳便打。樱桃闪身避过，拔出腰刀，刺入林横侧腹。林横双目瞪圆，右手劈下，打脱了樱桃的手与腰刀。只见一股鲜血从林横侧腹喷出，溅到樱桃白色衣袍上。林横急捂侧腹，只哼得一声，缓缓矮下身去，瘫在了地上。欧阳川上前来，俯下身又补了两刀，眼见死了。从死尸身上割下一片衣襟来，蘸着血，去白粉壁上写下九个大字道：“杀人者，大宋欧阳川也！”
二人吹灭了灯，走出到屋外，回身虚掩了门。四处望了望，见无人知觉，便走来时的路，回到了窦怀家里。樱桃摘下面罩，剥去白色衣袍，都将去灶里，一把火烧了。欧阳川叫将窦怀放开，说道：“已将林横杀了。”窦怀不信，欧阳川笑道：“天明便知。”窦怀犹在气鼓鼓道：“天明时，若林横不死，我自去杀他！”
欧阳川、樱桃、刘四保自回农夫土屋睡了。天明时，林家庄院喧闹慌乱，传出消息道：“昨夜庄中进了贼，屋里杀了庄主、四娘娘，树林中杀了一个庄客。”窦怀听了，出了一口鸟气，跑来农夫土屋棺材前大哭了一场。欧阳川付了房金饭钱，辞了农夫一家人，领了樱桃、刘四保、窦怀，望南急急奔去。
却说任武一路追踪，来到真州，入见知府，说明来意。正说间，一伙人径直闯入府中来，要见知府。原来是林横的儿子，也在府衙内做事的，领了林家庄院的人，急来哭报道：“不知是哪个天不盖、地不载、该剐的贼，昨夜潜入林家庄院中，屋里头杀了我爹爹、四娘娘，又在林中杀了一个庄客。那贼人甚为张狂，在那白粉壁上留下血淋淋九个大字道：‘杀人者，大宋欧阳川也！’”任武在旁听见“欧阳川”三字，大惊，急与知府赶望林家庄院，却将众土兵留在了真州。来到林家庄院，查验尸身，问了缘由。庄上众人皆言：不知是谁，所因何事，杀了庄主。
任武思纣道：“近日庄中有甚么事？”管家摇头道：“没甚么大事。”任武道：“无论大事小事，尽数说来，不可隐瞒。”管家道：“确有一桩小事，却生在庄外，不知是否牵连。”任武道：“说来。”管家道：“本来，庄主欲纳吕淑芬为妾，那小妮子却不识好歹，跑去后山一条绳子吊死了。”任武道：“何时的事？”管家道：“便是昨日。”任武追问道：“吕淑芬是何许人也？”管家答道：“一个外来户之女，她爹爹租庄上田地来种。”任武道：“她家何处？”管家道：“转个弯便是。”任武道：“领我去她家看看。”管家引了知府、任武出了庄院，转了个弯，来到吕家土屋前。
见官府来人，农夫一家人战战兢兢，伏跪在地，照欧阳川吩咐的，说道：“昨日昏晚时，三个外乡人来投宿，见院里摆了棺材，问了缘由，便抱不平，三个人在那里嘀嘀咕咕，不知说了些甚么。天黑时，我家人即睡了，也不知那三个外乡人夜里做了甚么。”任武道：“那三个人，可是一个唤作欧阳川，一个唤作刘四保，一个则是黑脸丫头？”农夫道：“只知一个唤作欧阳川。其余两个，是一男一女，未曾问得姓名。”任武道：“那三个贼人现在何处？”农夫道：“三人只宿了一宵，一大早天未亮便走了。”任武道：“那三个恶贼望哪里走？”农夫指了望南边去的山路，说道：“望那边去了。”
任武便道：“知府大人，是这三个人了。这三个恶贼，竟来此作下大案，真是胆大包天、罪不容诛。我即回真州，领土兵去赶。”任武急奔回到真州，领一百土兵望南赶来。
不说任武，却说欧阳川一行四人，离了林家庄，取路望南奔来。为避任武追赶，山道僻路，正是：崎岖山岭，寂寞孤村。披云雾夜宿荒林，带晓月朝登险道。落日趱行闻犬吠，严霜早促听鸡鸣。时已入秋，天气渐冷，四人行得辛苦。行了五六日，前面来到一个去处，四周都是矮山，中间一条驿道。四人沿路行去，来到山边时，只听得忽一声锣响，战鼓乱鸣，走出五六十个小喽啰，拦住去路。当先一条好汉，提了一口朴刀，大喝道：“行人须住脚。你们是甚么鸟人，要到哪里去？会事的快把买路钱拿来，饶你们性命！”
刘四保道：“奇也怪哉，这里不是甚么险要处，却有人敢来此拦路抢劫。欧阳哥哥，你看我结果那呆鸟。”提了木棒，抢将入去，却听背后有人叫道：“且不要动手。兀那好汉，你不是郑天麟么？”原来是窦怀，抢上前来叫道。那好汉看仔细了，却才认得，不由大笑，说道：“原来是窦怀兄弟。你们从哪里来，要到哪里去？”走上前来，与窦怀剪拂了。
窦怀引欧阳川、樱桃、刘四保来见。郑天麟望住欧阳川，大惊失色，半晌说不出话来，颤声道：“你便是官府通缉的欧阳川么？”欧阳川道：“正是。”郑天麟道：“你是从南边来的？”欧阳川笑道：“怎了？”郑天麟道：“你可知晓，任武在前面布下天罗地网，定要捉你？”欧阳川道：“原是不知，今你说了，自是知了。壮士，你指一条路，我怎走得过去？”郑天麟却道：“你躲我远点，莫要来害我！官府有令，凡助你逃离者，按通敌叛国论处，便要满门抄斩。我不触那霉头。窦怀兄弟，你若也不想触霉头，随我回山寨快活去。”窦怀却道：“欧阳哥哥杀人，皆是因我，岂能弃他而去？且我家就我一个，官府要杀谁，杀了便是，与我何干。”见窦怀执意要南行，郑天麟叫道：“窦怀兄弟，你不打紧，我却家有老小，诸多亲朋，连累不得。惹不起，却还躲得起，我先走了。你若悔时，来山寨寻我便是。小的们，保命要紧，我们走了。”郑天麟引了五六十个小喽啰，一众人匆匆奔回山寨。走了几步，郑天麟又奔回来，嘱道：“你们莫要讲，是我说了任武在前面拦截。是你们从别处得知也！”
闻知任武在前拦截，欧阳川暗暗吃惊，教另寻道路。窦怀道：“甚么天罗地网，唬人罢了，怕他作甚。休要管他，只顾一路打将去，何须另寻道路！”欧阳川却道：“休得莽撞，须知那任武有万夫不当之勇！且他领的尽是马军，若一齐纵马撞来，我等躲无可躲。”欧阳川一行四人，另寻得一条蜿蜒山道，走了两个更次，绕过了两三个山峰，走出了绵延群山。出到山外，已是申时，此处临近扬子大江，前面尽是平地，却不见有人在此把守，四人满心欢喜，哼着曲儿，一路望南边行去。走不多时，听见后面传来马蹄声，回头望去，却见一彪军马急急奔来，领头的正是任武！
原来，任武四处布了眼线，四人出山时被眼线瞅见，却不敢来拦，只是奔去报告。任武候了多时，听见欧阳川现了行踪，急领军追赶来。追不多时，远远望见了四人，正望南奔去。众土兵一片声叫道：“莫要走了欧阳川！”
欧阳川惊道：“来得好快！”见四周皆是平地，无处可躲，肚中暗暗叫苦，只得挺了木棒，喝声道：“兄弟们，没奈何，只得与那厮拼了。”樱桃、刘四保、窦怀都提了兵刃，要来斗任武。这时，又听见南边传来马蹄声，渐渐现出一彪军马，旌旗上绣了个“岳”字，却是岳家军。当头一将，好似一个恶神，手舞两条铁锏，骑一匹高头大马，奔驰而来。樱桃眼尖识得，大喜，叫道：“牛将军救我！”
原来是牛皋，得了岳飞将令，领二千马军，渡过扬子大将，来侵大齐。牛皋听见叫，张眼来望，见是樱桃，大笑道：“沈樱桃，你这女娃娃，怎来到这里，抢我功劳么？”樱桃道：“谁稀罕抢你的功劳？牛将军，我快死了，你快来救我！”牛皋道：“莫要着急。你这女娃娃，有莲蓬在身，怎会死？女娃娃，且不要死，牛皋来救你也！”驱二千马军杀来，将四人都救了。
欧阳川暗自道：“万幸，躲过了一劫！亏得樱桃同来，前番扮鬼救我出狱，今番喊得贵人相助，这丫头总能喊得贵人来。”
任武见有军马来，知道岳家军厉害，一片声叫起苦来，急令土兵回马，望北奔逃。牛皋见了，大喝道：“哪里逃！”搁了铁锏，取出弓箭，一箭射去，正中后心。任武虽有铠甲护身，却也着实吓了一大跳，急伏在马上一路狂奔，跑了。
话休絮繁。眼见已入建炎三年十一月，南来北往的人在坊间传出消息：金国元帅完颜宗弼领十万大军，携大海鳅船前来，誓要突破扬子大江。金国恨笃赵构与孟太后，此番挥兵南侵，定要捉拿赵构与孟太后，绝了大宋皇室血脉。
这日，皇宫来了人，急传韩世忠入朝议事。韩世忠不敢怠慢，匆匆赶入宫去，只见张俊、辛企宗、刘光世、岳飞几员大将皆在。张俊、辛企宗劝赵构望西，移驾潭州。那岳飞二十五六年纪，初露头角，尚不敢圣前贸然进言。韩世忠却忠耿直言道：“我大宋已失河北、河东、山东诸地，若再丢了江淮，还有何处可去？依臣见，圣上无须逃亡。臣愿领军拒敌，拼死力战，誓保圣上平安！”见韩世忠直言，岳飞即刻跟进，慷慨激昂道：“臣愿领军北伐，直捣黄龙，接回徽钦二帝！”听了岳飞言，赵构虽觉刺耳，然大敌当前，怎可擅责大将！赵构壮韩岳二人言，即下圣旨：令韩世忠为浙西制置使，领军前往镇江拒敌；岳飞为浙西制置副使，领军前往建康拒敌；教韩世忠将昭庆军交与张俊节制。张俊乃是扶赵构上位第一人，深得赵构宠信。令张俊在杭州附近布防，与完颜宗弼决一死战。岳飞得令，与韩世忠略作商议，急领军前望建康。
韩世忠与张俊同去昭庆军做了交接，即回武胜军营中，整顿军马，次日启程，挥兵镇江。武胜军营内顿时忙碌，诸将与军士乱作一团。军营外忽然来了七筹好汉，自称是原梁山泊水军头目混江龙李俊、出洞蛟童威、翻江蜃童猛，与“太湖四杰”赤须龙费保、卷毛虎倪云、太湖蛟卜青、瘦脸熊狄成。只见李俊七个，引了五六十个水手，进营来投韩世忠。
李俊等人，是从哪里冒出来的，怎来投了韩世忠？欲知后事如何，且听下回分解。
话说窦怀提一口朴刀，奔得飞快，径望林家庄院奔去。但见：七尺以上身长，十七八岁年纪，身材精瘦，全身上下皆是精肉，惯能穿山越岭，最擅奔走疾行。从小不爱农业，只爱刺枪劈刀，使得一口好朴刀。父母说他不得，怄气死了，家里只留他单单一个。
说时迟，那时快，只见一个人影鬼魅般奔去。窦怀快，人影更快，瞬时赶上，挡住去路。窦怀见被一人影赶上，不由吓了一跳。定睛看时，却是那个曾扰他的外乡人，提了一条木棒挡在面前。窦怀怒道：“兀那外乡人，你来拦我作甚？”欧阳川道：“你要去作甚？”窦怀道：“不要你管！”欧阳川道：“怎地不要我管？”窦怀道：“你是讨死！”欧阳川道：“我怎是讨死？”窦怀道：“去、去、去。不去时，朴刀劈了你！”欧阳川笑道：“你来，看你劈得了我么？”
窦怀大怒，挥刀劈来，欧阳川侧身轻巧躲过。两个人斗将起来，却是斗得奇怪，但见：一个精瘦，却身强力健；一个微胖，却轻巧灵活。一个使刀，大力劈来；一个使棒，躲闪腾挪。一个吼声阵阵，张大血口，要来吃人；一个悄无声息，似是鬼魅，无声无影。两个人斗到二十四五合，窦怀露出破绽，被欧阳川一棒打翻在地。
窦怀坐在地上，大哭道：“淑芬，我欲为你报仇，却被人阻拦。我打不过，报仇不得。罢了，淑芬，你莫走得急，且等等我，我随你去了！”将朴刀倒转，自望脖子劈来。欧阳川急打一棒，将朴刀打落。此时樱桃、刘四保赶来，樱桃抢了朴刀，欧阳川、刘四保一边一个，将窦怀押着，回到了窦怀家。刘四保道：“兄弟，不如随了我，离此伤心地，一同南去投军。”窦怀却道：“杀了林横便去。若杀不得，我便一条绳子上吊，随了淑芬去。”
见窦怀这般倔强，非得要杀林横，只得与樱桃商议，二人欲赴林家庄院走一遭。窦怀道：“我也去！”欧阳川道：“你心已乱，怎去得！”窦怀不听劝，只说要去。欧阳川无奈，教刘四保取一条绳子，将窦怀绑了，扔到角落里。窦怀犹在那里乱喊乱叫道：“你这鸟外乡人，怎敢拿绳子绑我？快放了我，不然时，我将你三个外乡人一齐杀了！”刘四保取来烂布头，将窦怀的嘴堵上。
欧阳川转回农夫土屋，问道：“主人家，淑芬可有白色衣袍？有时，拿来。”农夫道：“有。”入淑芬屋里，取来白色衣袍。欧阳川奔回窦怀家里，叫樱桃穿了，罩上白色鬼脸面具。
欧阳川、樱桃来杀林横，夜半时分到了林家庄院。二人转去后花园墙外，见天空月光洒下，地面四处无人，欧阳川去身边取出飞爪绳，抓住了墙头。二人依次攀上了围墙，下到院内，收了飞爪绳，去林子里伏着，只见远处有亮光，慢慢望这边来。来得近时，见是一个家丁，提了个灯笼，出来巡夜。待家丁走到近处，樱桃忽地从林中跃出。家丁见面前一个白渗渗的鬼魂，早惊的三魂荡荡、七魄幽幽，叫一声“诶呀”，丢了灯笼，扭头就跑，却与欧阳川撞了个满怀，被一把揪住。却待要叫，见月光下见欧阳川明晃晃地一把腰刀在手，先自惊得八分软了，口里只叫得一声：“饶命！”欧阳川道：“林横在何处？”家丁道：“在他大宅睡了。”欧阳川道：“他大宅在何处？”家丁把手指不远处一个大宅。欧阳川看了，道：“这话是实么？”家丁道：“我若说谎，就害疔疮。”欧阳川道：“恁地却饶你不得。”手起一刀，把这家丁杀了，拖入林中藏了。
此时月光明亮，照见人影。二人窜出后花园，来到林横大屋前，只见周遭间间房屋黑灯瞎火，时值深秋，夜间寒冷，人人皆钻入被窝熟睡了。二人来到林横屋前，樱桃推了推门，只听那门“咿呀”作响，内里有妇人问道：“是谁？”樱桃不应，又推了推门。少间，那妇人骂骂咧咧，起了床，点了灯，开门来看时，见是一个白渗渗的鬼魂，眼里淌着鲜血，赫然立在门前。当时那妇人就吓的，惊恐万分，魄荡魂摇。却待要走，那两只脚一似钉住了的；再要叫的，口里又似哑了的，喊不出来，端的是惊得呆了。樱桃不理会那妇人，径奔床前来。欧阳川后入，顺手一刀捅了，只见那妇人哼了一声，瘫软倒下。
只见床上坐起起一个老汉，印堂红亮，毛发皆白，掀了帐，见是一个鬼魂站在床前，惊道：“你是谁？”樱桃捏声捏调道：“你是林横？”那老汉下了床，只见他高大结实，雄壮威猛，听了声音，那鬼魂似是一个女子，便道：“正是老夫。你是哪家女子，为何深夜来此，要作甚么妖？”樱桃阴声阴气道：“我乃是吕淑芬鬼魂也，来此取你的性命。”林横喝道：“你究竟是何人，怎敢来此装神弄鬼，戏弄老夫？拿你命来！”挥拳便打。樱桃闪身避过，拔出腰刀，刺入林横侧腹。林横双目瞪圆，右手劈下，打脱了樱桃的手与腰刀。只见一股鲜血从林横侧腹喷出，溅到樱桃白色衣袍上。林横急捂侧腹，只哼得一声，缓缓矮下身去，瘫在了地上。欧阳川上前来，俯下身又补了两刀，眼见死了。从死尸身上割下一片衣襟来，蘸着血，去白粉壁上写下九个大字道：“杀人者，大宋欧阳川也！”
二人吹灭了灯，走出到屋外，回身虚掩了门。四处望了望，见无人知觉，便走来时的路，回到了窦怀家里。樱桃摘下面罩，剥去白色衣袍，都将去灶里，一把火烧了。欧阳川叫将窦怀放开，说道：“已将林横杀了。”窦怀不信，欧阳川笑道：“天明便知。”窦怀犹在气鼓鼓道：“天明时，若林横不死，我自去杀他！”
欧阳川、樱桃、刘四保自回农夫土屋睡了。天明时，林家庄院喧闹慌乱，传出消息道：“昨夜庄中进了贼，屋里杀了庄主、四娘娘，树林中杀了一个庄客。”窦怀听了，出了一口鸟气，跑来农夫土屋棺材前大哭了一场。欧阳川付了房金饭钱，辞了农夫一家人，领了樱桃、刘四保、窦怀，望南急急奔去。
却说任武一路追踪，来到真州，入见知府，说明来意。正说间，一伙人径直闯入府中来，要见知府。原来是林横的儿子，也在府衙内做事的，领了林家庄院的人，急来哭报道：“不知是哪个天不盖、地不载、该剐的贼，昨夜潜入林家庄院中，屋里头杀了我爹爹、四娘娘，又在林中杀了一个庄客。那贼人甚为张狂，在那白粉壁上留下血淋淋九个大字道：‘杀人者，大宋欧阳川也！’”任武在旁听见“欧阳川”三字，大惊，急与知府赶望林家庄院，却将众土兵留在了真州。来到林家庄院，查验尸身，问了缘由。庄上众人皆言：不知是谁，所因何事，杀了庄主。
任武思纣道：“近日庄中有甚么事？”管家摇头道：“没甚么大事。”任武道：“无论大事小事，尽数说来，不可隐瞒。”管家道：“确有一桩小事，却生在庄外，不知是否牵连。”任武道：“说来。”管家道：“本来，庄主欲纳吕淑芬为妾，那小妮子却不识好歹，跑去后山一条绳子吊死了。”任武道：“何时的事？”管家道：“便是昨日。”任武追问道：“吕淑芬是何许人也？”管家答道：“一个外来户之女，她爹爹租庄上田地来种。”任武道：“她家何处？”管家道：“转个弯便是。”任武道：“领我去她家看看。”管家引了知府、任武出了庄院，转了个弯，来到吕家土屋前。
见官府来人，农夫一家人战战兢兢，伏跪在地，照欧阳川吩咐的，说道：“昨日昏晚时，三个外乡人来投宿，见院里摆了棺材，问了缘由，便抱不平，三个人在那里嘀嘀咕咕，不知说了些甚么。天黑时，我家人即睡了，也不知那三个外乡人夜里做了甚么。”任武道：“那三个人，可是一个唤作欧阳川，一个唤作刘四保，一个则是黑脸丫头？”农夫道：“只知一个唤作欧阳川。其余两个，是一男一女，未曾问得姓名。”任武道：“那三个贼人现在何处？”农夫道：“三人只宿了一宵，一大早天未亮便走了。”任武道：“那三个恶贼望哪里走？”农夫指了望南边去的山路，说道：“望那边去了。”
任武便道：“知府大人，是这三个人了。这三个恶贼，竟来此作下大案，真是胆大包天、罪不容诛。我即回真州，领土兵去赶。”任武急奔回到真州，领一百土兵望南赶来。
不说任武，却说欧阳川一行四人，离了林家庄，取路望南奔来。为避任武追赶，山道僻路，正是：崎岖山岭，寂寞孤村。披云雾夜宿荒林，带晓月朝登险道。落日趱行闻犬吠，严霜早促听鸡鸣。时已入秋，天气渐冷，四人行得辛苦。行了五六日，前面来到一个去处，四周都是矮山，中间一条驿道。四人沿路行去，来到山边时，只听得忽一声锣响，战鼓乱鸣，走出五六十个小喽啰，拦住去路。当先一条好汉，提了一口朴刀，大喝道：“行人须住脚。你们是甚么鸟人，要到哪里去？会事的快把买路钱拿来，饶你们性命！”
刘四保道：“奇也怪哉，这里不是甚么险要处，却有人敢来此拦路抢劫。欧阳哥哥，你看我结果那呆鸟。”提了木棒，抢将入去，却听背后有人叫道：“且不要动手。兀那好汉，你不是郑天麟么？”原来是窦怀，抢上前来叫道。那好汉看仔细了，却才认得，不由大笑，说道：“原来是窦怀兄弟。你们从哪里来，要到哪里去？”走上前来，与窦怀剪拂了。
窦怀引欧阳川、樱桃、刘四保来见。郑天麟望住欧阳川，大惊失色，半晌说不出话来，颤声道：“你便是官府通缉的欧阳川么？”欧阳川道：“正是。”郑天麟道：“你是从南边来的？”欧阳川笑道：“怎了？”郑天麟道：“你可知晓，任武在前面布下天罗地网，定要捉你？”欧阳川道：“原是不知，今你说了，自是知了。壮士，你指一条路，我怎走得过去？”郑天麟却道：“你躲我远点，莫要来害我！官府有令，凡助你逃离者，按通敌叛国论处，便要满门抄斩。我不触那霉头。窦怀兄弟，你若也不想触霉头，随我回山寨快活去。”窦怀却道：“欧阳哥哥杀人，皆是因我，岂能弃他而去？且我家就我一个，官府要杀谁，杀了便是，与我何干。”见窦怀执意要南行，郑天麟叫道：“窦怀兄弟，你不打紧，我却家有老小，诸多亲朋，连累不得。惹不起，却还躲得起，我先走了。你若悔时，来山寨寻我便是。小的们，保命要紧，我们走了。”郑天麟引了五六十个小喽啰，一众人匆匆奔回山寨。走了几步，郑天麟又奔回来，嘱道：“你们莫要讲，是我说了任武在前面拦截。是你们从别处得知也！”
闻知任武在前拦截，欧阳川暗暗吃惊，教另寻道路。窦怀道：“甚么天罗地网，唬人罢了，怕他作甚。休要管他，只顾一路打将去，何须另寻道路！”欧阳川却道：“休得莽撞，须知那任武有万夫不当之勇！且他领的尽是马军，若一齐纵马撞来，我等躲无可躲。”欧阳川一行四人，另寻得一条蜿蜒山道，走了两个更次，绕过了两三个山峰，走出了绵延群山。出到山外，已是申时，此处临近扬子大江，前面尽是平地，却不见有人在此把守，四人满心欢喜，哼着曲儿，一路望南边行去。走不多时，听见后面传来马蹄声，回头望去，却见一彪军马急急奔来，领头的正是任武！
原来，任武四处布了眼线，四人出山时被眼线瞅见，却不敢来拦，只是奔去报告。任武候了多时，听见欧阳川现了行踪，急领军追赶来。追不多时，远远望见了四人，正望南奔去。众土兵一片声叫道：“莫要走了欧阳川！”
欧阳川惊道：“来得好快！”见四周皆是平地，无处可躲，肚中暗暗叫苦，只得挺了木棒，喝声道：“兄弟们，没奈何，只得与那厮拼了。”樱桃、刘四保、窦怀都提了兵刃，要来斗任武。这时，又听见南边传来马蹄声，渐渐现出一彪军马，旌旗上绣了个“岳”字，却是岳家军。当头一将，好似一个恶神，手舞两条铁锏，骑一匹高头大马，奔驰而来。樱桃眼尖识得，大喜，叫道：“牛将军救我！”
原来是牛皋，得了岳飞将令，领二千马军，渡过扬子大将，来侵大齐。牛皋听见叫，张眼来望，见是樱桃，大笑道：“沈樱桃，你这女娃娃，怎来到这里，抢我功劳么？”樱桃道：“谁稀罕抢你的功劳？牛将军，我快死了，你快来救我！”牛皋道：“莫要着急。你这女娃娃，有莲蓬在身，怎会死？女娃娃，且不要死，牛皋来救你也！”驱二千马军杀来，将四人都救了。
欧阳川暗自道：“万幸，躲过了一劫！亏得樱桃同来，前番扮鬼救我出狱，今番喊得贵人相助，这丫头总能喊得贵人来。”
任武见有军马来，知道岳家军厉害，一片声叫起苦来，急令土兵回马，望北奔逃。牛皋见了，大喝道：“哪里逃！”搁了铁锏，取出弓箭，一箭射去，正中后心。任武虽有铠甲护身，却也着实吓了一大跳，急伏在马上一路狂奔，跑了。
话休絮繁。眼见已入建炎三年十一月，南来北往的人在坊间传出消息：金国元帅完颜宗弼领十万大军，携大海鳅船前来，誓要突破扬子大江。金国恨笃赵构与孟太后，此番挥兵南侵，定要捉拿赵构与孟太后，绝了大宋皇室血脉。
这日，皇宫来了人，急传韩世忠入朝议事。韩世忠不敢怠慢，匆匆赶入宫去，只见张俊、辛企宗、刘光世、岳飞几员大将皆在。张俊、辛企宗劝赵构望西，移驾潭州。那岳飞二十五六年纪，初露头角，尚不敢圣前贸然进言。韩世忠却忠耿直言道：“我大宋已失河北、河东、山东诸地，若再丢了江淮，还有何处可去？依臣见，圣上无须逃亡。臣愿领军拒敌，拼死力战，誓保圣上平安！”见韩世忠直言，岳飞即刻跟进，慷慨激昂道：“臣愿领军北伐，直捣黄龙，接回徽钦二帝！”听了岳飞言，赵构虽觉刺耳，然大敌当前，怎可擅责大将！赵构壮韩岳二人言，即下圣旨：令韩世忠为浙西制置使，领军前往镇江拒敌；岳飞为浙西制置副使，领军前往建康拒敌；教韩世忠将昭庆军交与张俊节制。张俊乃是扶赵构上位第一人，深得赵构宠信。令张俊在杭州附近布防，与完颜宗弼决一死战。岳飞得令，与韩世忠略作商议，急领军前望建康。
韩世忠与张俊同去昭庆军做了交接，即回武胜军营中，整顿军马，次日启程，挥兵镇江。武胜军营内顿时忙碌，诸将与军士乱作一团。军营外忽然来了七筹好汉，自称是原梁山泊水军头目混江龙李俊、出洞蛟童威、翻江蜃童猛，与“太湖四杰”赤须龙费保、卷毛虎倪云、太湖蛟卜青、瘦脸熊狄成。只见李俊七个，引了五六十个水手，进营来投韩世忠。
李俊等人，是从哪里冒出来的，怎来投了韩世忠？欲知后事如何，且听下回分解。